紧张性头痛又称为肌收缩性头痛，主要表现为颈部和头面部肌肉持续性收缩而产生的头部压迫感、沉重感。其主要特征是：

　　(l)多数患者为两侧头痛，多为两颞侧、后枕部、头顶部或全头部疼痛。检查时发现后颈部、肩部肌肉有压痛点，有时可以摸到一个或多个硬结，这说明颈肌处于紧张收缩状态。

　　(2)头痛性质为钝痛、胀痛、压迫感、麻木感或束带样紧箍感。

　　(3)头痛强度为轻至中度，很少因头痛而卧床不起或影响日常生活。

　　(4)头痛连绵不断、长年累月，很多患者的症状可回溯到10～20年前。

　　(5)虽整日头痛，但一日之内头痛可逐渐增强和逐渐减轻。

　　(6)常因生气、失眠、焦虑或忧郁、月经来潮、更年期等因素使紧张性头痛阵发性加剧。局部热敷、按摩、普鲁卡因封闭等可使头痛减轻。

　　此外，部分紧张性头痛患者可出现恶心、呕吐，极少数患者头痛时可伴有羞明、视物模糊。严重的紧张性头痛可有闪烁暗点或闪烁城堡样光谱。