据美国媒体报道，日本神奈川科学技术研究院的研究人员称，他们在一些动物的大脑中发现了一种能够诱发动物冬眠的物质。

　　科学家提炼出了一种类似荷尔蒙的特殊蛋白质———“冬眠激素”，从而解开了哺乳动物这种特殊睡眠状态的奥秘。在未来，宇航员也可以进入冬眠状态，进行长距离的星际远航。

　　科学家指出，动物冬眠是为了保持体内的能量、避免受冻挨饿的一种“自救”方式，能够适应不利的环境条件。通过冬眠，动物可以避免受到寒冷、疾病的困扰。

　　研究人员认为可以利用“人工冬眠”现象，让人也在“冬眠”的条件下，抵御恶劣的环境和不治之症的纠缠乃至延长寿命。冬眠动物对病菌有免疫力，能抵抗辐射，特别是患有癌症的动物在冬眠时，癌细胞生长速度极慢。因此，能够利用冬眠激素来配合治疗癌症，将是癌症患者的福音。

　　现在科学家们正在着手研究控制冬眠的物质，一旦研制成功，科学家就可结合冷冻技术，掌握生命的发条，使人能够真正进入“冬眠”，等待着将来起死回生。

　　奇妙的是，人工冬眠不仅有医学价值，在宇宙航行方面也具有重大的意义。在宇宙飞行途中如果采用人工冬眠技术，就能使宇航员处于“冬眠”状态，等飞船接近目的地时再自动加温，使其苏醒过来，这样一来，人类进行长距离的星际远航就有可能实现。现在，欧洲航天局的科学家正在设计“沉睡舱”和合成冬眠药剂。

　　（王军）